Você pode até não se dar conta, mas muito do que você come, fala ou faz no dia a dia tem raízes indígenas. Os saberes dos povos originários estão espalhados por cada canto do Brasil: nos nomes das cidades, nos alimentos do prato, nas palavras do dicionário e até na forma como descansamos.

De acordo com os dados do Censo 2022, do IBGE, o Brasil tem 1,69 milhão de pessoas que se declaram indígenas, pertencentes a 305 etnias e que falam 274 línguas diferentes. Essas populações estão presentes em todos os estados do país, e não apenas em terras demarcadas: mais da metade dos indígenas brasileiros vivem em áreas urbanas.

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O Brasil tem mais de 1 milhão de pessoas registradas como indígenas

Neste sábado (19), é celebrado o Dia dos Povos Indígenas, uma data criada nos anos 40 para reconhecer a importância, a diversidade e a sabedoria dos povos originários do Brasil. Para marcar a ocasião, o Portal O Dia reuniu cinco costumes e hábitos indígenas que fazem parte da rotina de muitos brasileiros. Confira a seguir:

1. Palavras indígenas

Muita coisa que falamos no dia a dia vem das línguas indígenas, principalmente do tupi antigo. Estima-se que mais de 1.500 palavras da língua portuguesa falada no Brasil tenham origem indígena.

Alguns exemplos:

• Comidas: pipoca, tapioca, açaí, caju, mandioca;
• Animais: tatu, arara, jacaré, piranha;
• Nomes de lugares: Ipanema, Anhangabaú, Paraíba, Tocantins;
• Outros termos: carioca (casa do homem branco), sabiá, peteca.

A influência é tão forte que há até um “português com sotaque indígena” em muitos lugares do Brasil, especialmente nas regiões Norte e Nordeste.

2. Mandioca e outros alimentos

Muito antes da chegada dos portugueses, os povos indígenas já cultivavam e consumiam a mandioca, e até hoje ela é base da alimentação em várias regiões do país.

Da mandioca vêm:

• Tapioca
• Beiju
• Farinha
• Puba
• Tucupi
• Cauim (bebida fermentada tradicional)

Outros alimentos de origem indígena que fazem parte do nosso cardápio:

• Açaí
• Milho
• Pimenta
• Peixes assados na folha
• Chás e infusões com plantas da mata

Além de saborosa, a culinária indígena é sustentável e respeita os ciclos da natureza.

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Os indígenas sempre cultivavam a mandioca e ela é base da alimentação em várias regiões do país.

3. Saberes medicinais

Muito antes da medicina moderna, os povos indígenas já dominavam o uso das plantas para curar o corpo e a mente. Esses saberes vêm sendo transmitidos oralmente há séculos e seguem vivos nas comunidades e, hoje, cada vez mais são reconhecidos como ciência.

Alguns exemplos:

• Banhos de ervas para aliviar dores, cansaço ou espantar o "mau-olhado"
• Infusões e chás medicinais com ervas como boldo, capim-santo e hortelã
• Uso de argilas, folhas e raízes para tratamentos dermatológicos, respiratórios e digestivos

Segundo especialistas, cerca de 80% da população mundial ainda utiliza plantas medicinais como forma primária de cuidados com a saúde, e os saberes indígenas estão na base de boa parte desse conhecimento.

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O banho de ervas é uma prática indígena ancestral

4. A rede

Se você já relaxou numa rede, saiba que está aproveitando uma invenção indígena! Originalmente feitas de cipó ou algodão, as redes eram (e ainda são) usadas para dormir, descansar e proteger-se de insetos no chão da floresta.

Com o tempo, a rede se espalhou pelo Brasil, especialmente no Norte e Nordeste, e virou símbolo de conforto, aconchego e até decoração.

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As redes eram originalmente feitas de cipó, e se tornaram comuns em todo o Brasil

5. Relação com a natureza

Enquanto o mundo industrializado ainda tenta entender o que é sustentabilidade, os povos indígenas vivem esse conceito há milênios. Para eles, a natureza não é um recurso a ser explorado, mas parte da própria existência. É por isso que o cuidado com a terra, com as águas, com os animais e com o tempo da natureza está no centro da cultura indígena. Em vez de extrair, os povos originários cultivam, respeitam, devolvem e compartilham.

Esse modo de viver é essencial para o equilíbrio ecológico. Segundo dados da ONU, as terras indígenas são as mais preservadas do país, mesmo com todas as ameaças e pressões externas.

A relação com a natureza é, também, intrínseca a todos nós. Ainda que, na correria das grandes cidades, ela pareça distante, nossa conexão com o que é natural carrega traços de saberes milenares. Muitos deles vêm justamente dos povos indígenas, que há séculos nos ensinam, mesmo que em silêncio, a viver com mais respeito, equilíbrio e presença.