As eleições para decidir o 60º presidente dos Estados Unidos ocorrerão em 5 de novembro, mas o clima eleitoral já começou devido aos últimos acontecimentos, sobretudo o atentado contra o Donald Trump, a desistência do Joe Biden à reeleição e a possível candidatura de Kamala Harris. Com a proximidade das eleições, muitos brasileiros se questionam quem sairá vitorioso da disputa. Contudo, muitos não compreendem como funciona o sistema utilizado para eleger um presidente nos Estados Unidos, que é diferente do adotado no Brasil e em outros países.

Ao contrário do Brasil, as eleições nos EUA é complexa: a apuração é demorada, o voto é indireto, antecipado e não é obrigatório. As eleições americanas possuem várias diferenças em termos de estrutura, processos e métodos de apuração. Para compreender como funciona as eleições dos EUA é necessário entender algumas etapas e estar familiarizado com alguns pontos fundamentais do sistema eleitoral americano. Confira:

Alguns estados permitem que os eleitores votem antecipadamente ou enviem seus votos pelo correio. Os votos podem ser registrados eletronicamente ou em cédulas de papel. Embora existam partidos menores, o sistema norte-americano é dominado por dois partidos principais: Democrata (progressistas) e Republicano (conservadores). Pode se dizer que o processo eleitoral se divide em duas etapas principais: as primárias e as eleições gerais, cada uma com suas peculiaridades e implicações.

As Primárias são eleições internas dos partidos para selecionar o candidato presidencial. Elas podem servir como um termômetro para os eleitores de cada Estado. As primárias são mais amplamente conhecidas e funcionam como uma votação direta, onde os eleitores de cada partido escolhem seus candidatos preferidos. Este método pode ser classificado como primárias abertas ou fechadas.

Nas primárias abertas, qualquer eleitor pode participar, independentemente de sua filiação partidária, enquanto nas primárias fechadas, apenas eleitores registrados no partido podem votar. Em vez de votar em uma urna, os eleitores se reúnem em locais de Caucus para discutir e votar em seus candidatos preferidos. Os delegados são representantes escolhidos pelos partidos que juntos formam o Colégio Eleitoral.

Após a escolha dos delegados nas Eleições Primárias, começam as Eleições Gerais, que definem quem será o próximo presidente dos Estados Unidos. Nesta fase, os candidatos dos partidos que passaram pelas primárias competem diretamente um contra o outro. Os candidatos participam de debates, realizam comícios, e utilizam a mídia e as redes sociais para apresentar suas propostas e se posicionar em relação a questões nacionais. As campanhas visam mobilizar eleitores e obter apoio em nível nacional.

O Dia da Eleição ocorre sempre na primeira terça-feira de novembro, quando os eleitores vão às urnas para votar no presidente e no vice-presidente. É importante notar que, embora os eleitores votem diretamente em candidatos, eles estão, na verdade, escolhendo uma chapa de eleitores do Colégio Eleitoral comprometidos a votar naquele candidato. 

Após a eleição, os votos populares são contados e os resultados preliminares são divulgados. Em dezembro, os eleitores do Colégio Eleitoral se reúnem em seus respectivos estados para votar formalmente. A maioria dos estados adota o sistema “winner takes all” (o vencedor leva tudo), o candidato que obtém pelo menos 270 dos 538 votos eleitorais ou 50% + 1 dos votos dos delegados, é declarado vencedor. Em janeiro, o Congresso se reúne para contar e certificar os votos do Colégio Eleitoral. O processo é concluído com a posse do novo presidente em 20 de janeiro, marcando o início de um novo mandato.

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